リトルナイトメア3は、Supermassive GamesがLowとAloneをNowhereへ導く、背筋が凍る協力ホラーを届けます。

リトルナイトメア3は、2025年の発売時にバンダイナムコにとって大きな出来事でした。そして2026年の今、その賭けが成功したことは明らかです。Tarsier Studiosが開発した最初の2作は、ホラーというジャンルのカルト的名作です。しかし、Tarsierが新しいIPへ移ったことで、この続編には小さな肩に大きな期待がのしかかっていました。さらに、待望のフル協力プレイの導入、新たな2人の主人公、そしてまったく新しい悪夢の数々が加わり、これまで以上に高い賭けとなっていました。幸いにも、『The Dark Pictures』や『Until Dawn』でホラー分野でもすでに知られている新開発元Supermassive Gamesは、その重責を十分に果たしました。初期の印象からも、『リトルナイトメア3』はシリーズの雰囲気を見事に捉えており、今ではファン自身がその震えるような旅を体験できます。

新たな開発元、見慣れた悪夢

Tarsierから引き継ぐのは、決して簡単な仕事ではありませんでした。プロデューサーのコラリー・フェニエロは、そう言われると「とてもストレスが大きかった」と認めますが、全体としてチームの手応えはかなり良かったようです。「今あなたがプレイしたビルドは、もうかなり安定しています」と彼女は笑います。「チームがやってきた仕事には本当に満足しています。まだプレイヤーに最高の体験を届けるために修正を続けていますが。」Supermassive Gamesは遺産を受け継ぎましたが、ファンの心をつかむのに時間はかかりませんでした。シリーズのファンで、関わる前から作品を愛していたフェニエロは、『リトルナイトメア2』からこの旅を始めました。「『リトルナイトメア1』と『2』をもう一度プレイして、3作目がそのDNAを保っているか確認するのは興味深い経験でした」と彼女は語ります。

そのプレッシャーは、興奮と表裏一体だったと彼女は言います。そしてその重圧は、飢えた影の穴の上を綱渡りするようなものだったのです。少しでも踏み外せば、シリーズの繊細な魅力は壊れていたかもしれません。しかしSupermassiveは、懐かしさと革新のバランスを見事に取ってみせました。

ロウとアローンに出会う

最も印象的な変化のひとつは、新たに操作可能な2人のキャラクター、ロウとアローンの登場です。彼らは、ノーウェアに閉じ込められ、そこから抜け出そうとしている親友同士です。シリーズの伝統どおり、彼らについてはまだ多くが明かされていませんが、ビジュアルデザインだけでも多くを物語っています。フェニエロによると、まず形から始めたそうです。「このシリーズでは、あなたはとても小さく、しかも非常に暗いので、目に留まる何かが必要なんです。ロウにはくちばし、アローンにはおさげ髪があります。色もとても重要です。シックスと同じように、子どもたちを暗い世界の中の光にしたいからです」

アローンの緑とオレンジ、ロウの青という鮮やかな色は、墨の海を泳ぐ2匹の色鮮やかな鯉のように、暗闇の中で彼らを際立たせます。ファンはすでにこの2人を気に入っており、シックスとモノの後を追うことにプレッシャーを感じていたフェニエロにとって、それは安心材料でした。

協力プレイ：長く望まれていた機能

最大のゲームプレイ要素はオンライン協力プレイで、2人のプレイヤーが同時にロウとアローンを操作できます。これはプレイヤーからのフィードバックに大きく影響されたものです。「『リトルナイトメア2』を発売したとき、プレイヤー向けにアンケートを行ったのですが、最も要望が多かった機能は協力プレイでした」とフェニエロは語ります。「それは私たちも考えていたことでもありました。だからこそ、『リトルナイトメア2』ではシックスとのAI協力プレイを入れたんです。今回はオンライン協力プレイとシングルプレイで、まったく別の段階に進んでいます。要するに、デザインを3回分用意する必要があるんです」

ただし、このゲームには賛否のあるローカル協力プレイ、いわゆる画面分割の協力プレイは搭載されません。フェニエロは、それがデザイン上の選択だったと説明します。「『リトルナイトメア』では、各部屋——私たちは部屋と呼んでいます。実際にそうだからです——に、ドールハウスのようなカメラを使っています。もし2.5Dカメラを半分に切ってしまったら、その空間のデザインがすべて壊れてしまうんです。」そのため、たとえ一部のファンをがっかりさせるとしても、ゲーム独自の視点を守る決断が下されました。

シングルプレイ：雰囲気を味わう体験

ひとりで悪夢に立ち向かいたい人向けに、シングルプレイも引き続き選べます。その場合、もう一方のキャラクターはAIパートナーが操作します。フェニエロによれば、シングルプレイは「主に雰囲気の面で違います。『リトルナイトメア1』や『2』で体験したものに、少し近いかもしれません。誰かと会話していないぶん、雰囲気がより強く出ますが、同時にAIもそこにいます。AIがすぐそばにいないときに、相手と一緒にいるときよりもさらに自分がか弱く感じられる、その感覚がとても好きなんです」

そのか弱さこそ、長年のファンがきっと喜ぶ感覚です。

魅力的なホラー：シリーズのDNA

雰囲気こそが『リトルナイトメア』の要であり、フェニエロはそのトーンを完璧に表現しています。「私たちは『魅力的なホラー』という言い方をしていますが、それはこのシリーズに本当に合っていると思います。あの世界では子どもたちはとてもかわいいのに、それ以外のすべてがとても暗い。その2つの対比こそが『リトルナイトメア』を形作っているのだと思います」

この対比は、家が燃えているのに子守唄を奏でるオルゴールのようなものです。不穏なのに、目が離せません。Supermassiveは、このバランスを明らかに理解しています。

イースターエッグを含む独立した物語

最初の作品に直接続いた『リトルナイトメア2』とは異なり、『リトルナイトメア3』は独立した物語として設計されています。「私たちはロウとアローンの物語に焦点を当てています」とフェニエロは言います。「新しいキャラクターなので、もちろん少し違います。もしあなたがこのフランチャイズの大ファンで、私たちのポッドキャストを聴いたり、トランスメディア関連の作品を読んだり、『リトルナイトメア1』と『2』をもう一度プレイしていたなら、イースターエッグを見つけたり、つながりを見出したりできるでしょう。すべてのプレイヤーがそれをできるとは思いません。これは独立した物語なので、他の作品をプレイしなくても楽しめますが、探すべきものはきっとあります」

つまり、新規プレイヤーはすぐに飛び込めて、ベテランは隠されたご褒美を見つけられるということです。

最後に

『リトルナイトメア3』はシリーズにふさわしい続編であり、見慣れた恐怖と新しいアイデアを見事に融合させています。Supermassive Gamesは、このフランチャイズを丁寧に扱えることを証明しましたし、協力プレイの追加によってホラーを体験する新たな方法も生まれました。ひとりで遊んでも、友人と遊んでも、このゲームの魅力的なホラーは最初から最後までプレイヤーを引き込みます。

今や利用できるのだから、Nowhere に足を踏み入れて悪夢に立ち向かわない理由はない。
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