Hollow Knight: Silksongは、Pharloomを舞台にした敵対的で一切妥協しない続編であり、Team Cherryのデザインはパッチ文化に合わせて和らぐことを拒んでいる。

2026年、
Hollow Knight: Silksong
をめぐる会話は、現代のゲームとしては珍しいものへと落ち着いていた。それは、頑固さに対する静かな敬意だ。オリジナルの
Hollow Knight
を長年愛してきたあるプレイヤーは、かつてハロウネストが与えてくれたのと同じ発見の温かな輝きを期待してファールームへ戻った。だがそこで見つけたのは、抱擁というより挑戦状のように感じられる続編だった。
Silksong
は頑固で、敵意があり、そして自らの設計に絶対の自信を持っている。何年にもわたって、あらゆるパッチノートやファンの不満に合わせてゲームが曲げられていくのを見てきたあとでは、その柔らかさを拒む姿勢は、ほとんど急進的にすら感じられる。

オリジナルの
Hollow Knight
は、そのプレイヤーにとって史上最高のお気に入りゲームのひとつになっていた。ハロウネストへ飛び込んだ瞬間に世界観に引き込まれ、難関をひとつ乗り越えるたびに熱はさらに高まっていった。
Silksong
は違う。単に高難度というおなじみの意味で意地悪なのではない。ベンチは常に貴重な通貨を要求し、序盤のボスは一撃ごとに体力を2つ削ってくる。道中の戻りは忍耐を削り、斜め方向の足場渡りはトリッキーな精度で配置され、ボス戦では追加の敵をアリーナに次々と湧かせることがある。こうした選択は、ただ難しいだけではない。敵対的であり、ボスの攻撃パターンを覚える以上の忍耐を要求してくる。

このゲームは、もしフォーカスグループにかけられていたら生き残れただろうか？　その問いには、ほとんど自ずと答えが出ている。もし
Silksong
がいつもの発売前テストの試練を通されていたなら、長い戻り道は問題視されていただろう。ベンチのコストは懲罰的だと指摘されていただろう。ボス戦の追加敵は削られていただろう。斜めの足場渡りは、もっと安全な形に磨かれていただろう。オンラインでのファンの反応と頻繁なパッチが当たり前の時代では、ゲームはますますコミュニティによって形作られている。ファンの反応が良くなければ、意図的な設計判断でさえ切り捨てられることが多い。たとえ
Baldur's Gate 3
のような高評価作でもそうだ。プレイヤーは最近、
Wuchang: Fallen Feathers
の難しさを楽しんでいたが、罠の多さのような敵対的な要素に対するコミュニティの不満が、ゲームの攻撃性を和らげるパッチにつながった。対照的に、
Silksong
は加工されていないビジョンのように感じられる。

わずか3人からなる中核チーム、Team Cherryは、明らかに
Silksong
を万人受けする作品として作ってはいない。ゲームのスケールは、新規プレイヤーに洗練された企業製品を期待させるかもしれないが、実際に遊べば、これが大手企業から出てくるはずがなかったことはすぐに分かる。その残酷さには、あまりにも個性がある。ぎこちない端々に、あまりにも自信がある。プレイヤーは自問した。これは、レビュー欄を恐れるよりも自分たちの直感を信じるアーティストが作るものとは、こういう姿なのだろうか？

 設計上の選択


 現代のパッチ文化


 2026年の
 *Silksong*

 長い戻り道


 不満が出ると短縮されがち


 緊張感の一部として維持


 ベンチのコスト


 たいてい削除または軽減される


 絶え間ない経済的圧力として維持


 ボスの追加敵


 しばしば弱体化される


 対処すべき混沌として受け入れられる


 斜めの足場渡り


 アクセシビリティのため簡略化される


 難しく要求の高いまま残される

ある意味では、ここまで明確に自らのビジョンに忠実なゲームを遊べるのは新鮮だ。ファンが不満を言うたびに開発者が引き下がり、ゲームを「良いデザインとはこうあるべきだ」という単調な考え方へと削り落としていくのを見るのは、うんざりすることだった。
Silksong
はそうしない。オリジナルの
Hollow Knight
を軽やかに進むよりも、はるかに多くの忍耐を要求してくる。そして、最終的にプレイヤーがこの体験を全体として楽しいと感じるかどうかは、まだ分からない。だが、それはもしかすると重要ではないのかもしれない。Team Cherryは、自分たちが作りたかったゲームを作ったのだ。そして2026年において、それには価値がある。

プレイヤーは、最初のゲームほど
Silksong
を好きになって立ち去るとは限らない。敵意はじわじわと堪えるかもしれない。ベンチの通貨は何度も痛みを与えるかもしれない。だが、自分の形を謝罪せずに貫く続編を目にすることには、不思議な感謝がある。多くのゲームが「合意」に向けて磨き上げられる年に、
Silksong
は、王国は敵対的で、美しく、そして忘れがたいものになりうるのだということを思い出させてくれる。️️

そうした、はっきりとした視点を持つゲームを探す感覚は、プレイヤーとしての時間とお金の使い方にも影響する。発売後にもっと受け入れやすい形へパッチされるのを待つより、最初からどの体験に投資する価値があるのかを知っておくほうが得だ。特に、定価を払わずに手に入れられるならなおさらだ。各ストアフロントの価格を比較し、期間限定の割引を追い、サウンドトラックや拡張を含むバンドルを見つけることは、野心的なスタジオを支えつつ、積みゲーの負担を抑える実用的な方法だ。

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